Carta del jefe Seattle al presidente Franklin Pierce
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Carta del jefe Seattle al presidente Franklin Pierce
EN EL AÑO 1854, EL PRESIDENTE DE LOS ESTADOS UNIDOS, FRANKLIN PIERCE, HIZO UNA TRIBU INDÍGENA A PROPUESTA DE ADQUISICIÓN DE GRAN PARTE DE SU TERRENO, OFRECIENDO, EN CONTRAPARTE, LA CONCESIÓN DE OTRA "RESERVA". EL TEXTO DE LA RESPUESTA DEL JEFE SEATLE, DISTRIBUIDO POR LA ONU (PROGRAMA DE MEDIO AMBIENTE) Y PUBLICADO AQUÍ, HA SIDO CONSIDERADO, A LO LARGO DE LOS TIEMPOS, COMO UNO DE LOS PRONUNCIAMIENTOS MÁS HERMOSOS Y PROFUNDOS QUE SE HAN HECHO CON RESPECTO A LA DEFENSA AMBIENTAL.
¿Cómo se puede comprar o vender el cielo, el calor de la tierra?
Esta idea nos parece extraña. Si no tenemos la frescura del aire y el brillo del agua, ¿cómo es posible comprarlos?
Cada pedazo de esta tierra es sagrado para mi gente. Cada rama reluciente de un pino, cada puñado de arena en las playas, la penumbra en el denso bosque, cada claro y cada insecto tarareo es sagrado en la memoria y la experiencia de mi pueblo. La savia que corre por el cuerpo de los árboles lleva consigo los recuerdos del hombre rojo. Los muertos del hombre blanco olvidan su tierra natal cuando van a caminar entre las estrellas.
Nuestros muertos nunca olvidan esta hermosa tierra, porque ella es la madre del hombre rojo. Somos parte de la tierra y es parte de nosotros. Las fragantes flores son nuestras hermanas; el venado, el caballo, la gran águila, son nuestros hermanos. Los picos rocosos, los jugos húmedos en los prados, el calor del cuerpo del potro y el hombre, todos pertenecen a la misma familia.
Entonces, cuando el Gran Jefe en Washington envía la noticia de que quiere comprar nuestra tierra, nos pide mucho. El Gran Jefe dice que nos reservará un lugar donde podamos vivir contentos. Él será nuestro padre y nosotros seremos sus hijos. Por lo tanto, consideraremos su oferta para comprar nuestro terreno.
Pero eso no será fácil. Esta tierra es sagrada para nosotros. Esta agua reluciente que fluye en arroyos y ríos no es solo agua, sino la sangre de nuestros antepasados. Si te vendemos la tierra, debes recordar que es sagrada, y debes enseñar a tus hijos que es sagrada y que cada reflejo en las claras aguas de los lagos habla de hechos y recuerdos en la vida de mi pueblo.
El murmullo de las aguas es la voz de mis antepasados. Los ríos son nuestros hermanos, apagan nuestra sed. Los ríos llevan nuestras canoas y alimentan a nuestros niños. Si te vendemos nuestra tierra, debes recordar y enseñar a tus hijos que los ríos son nuestros hermanos y los tuyos también. Y, por lo tanto, debes dar a los ríos la bondad que harías con cualquier hermano.
Sabemos que el hombre blanco no comprende nuestras costumbres. Una porción de tierra, para él, tiene el mismo significado que cualquier otra, ya que es un forastero que viene de noche y extrae de la tierra lo que necesita. La tierra no es su hermana, sino su enemiga, y cuando la conquista, sigue su camino. Deja atrás las tumbas de tus antepasados y no te molestes. Secuestra de la tierra lo que pertenecería a sus hijos y no le importa. Se olvidan la tumba de su padre y los derechos de sus hijos. Trata a su madre, la tierra, ya su hermano, el cielo, como cosas que se pueden comprar, saquear, vender como ovejas o adornos de colores. Tu apetito devorará la tierra, dejando solo un desierto.
No lo sé, nuestras costumbres son diferentes a las tuyas. La vista de sus ciudades duele los ojos del hombre rojo. Tal vez sea porque el pelirrojo es un salvaje y no entiende.
No hay lugar tranquilo en las ciudades del hombre blanco. Ningún lugar donde se pueda escuchar el despliegue de las hojas primaverales o el aleteo de las alas de un insecto. Pero tal vez sea porque soy un salvaje y no lo entiendo. El ruido solo parece insultar a los oídos.
¿Y qué queda de vida si un hombre no puede oír el grito solitario de un pájaro o el debate de las ranas alrededor de un estanque por la noche? Soy un hombre rojo y no entiendo. El indio prefiere el suave murmullo del viento que agita la faz del lago, y el viento mismo, limpiado por una lluvia diurna o perfumado por pinos.
El aire es precioso para el hombre rojo, ya que todas las cosas comparten el mismo aliento, el animal, el árbol, el hombre, todos comparten el mismo aliento. Parece que el hombre blanco no siente el aire que respira. Como un hombre que ha estado muriendo durante días, es insensible al hedor. Pero si vendemos nuestra tierra al hombre blanco, debe recordar que el aire es precioso para nosotros, que el aire comparte su espíritu con cada vida que sustenta. El viento que le dio a nuestro abuelo su primer aliento también recibió su último aliento. Si te vendemos nuestra tierra, debes mantenerla intacta y sagrada, como un lugar donde hasta el hombre blanco puede ir a saborear el viento endulzado por las flores en los prados.
Así que reflexionemos sobre su oferta de comprar nuestra tierra. Si decidimos aceptar, impondré una condición: el hombre blanco debe tratar a los animales de esta tierra como a sus hermanos. Soy un salvaje y no entiendo otra forma de actuar. Vi mil búfalos pudriéndose en la llanura, abandonados por el hombre blanco que les disparó desde un tren que pasaba. Soy un salvaje y no entiendo cómo el caballo de hierro humeante puede ser más importante que el búfalo, que sacrificamos solo para seguir con vida.
¿Qué es el hombre sin animales? Si todos los animales se hubieran ido, el hombre moriría de una gran soledad de espíritu. Porque lo que le pasa a los animales, pronto le pasa al hombre. Hay una conexión en Todo.
Debes enseñar a tus hijos que el suelo a sus pies son las cenizas de nuestros abuelos. Para respetar la tierra, dígales a sus hijos que se ha enriquecido con la vida de nuestra gente. Enséñales a tus hijos, lo que nosotros enseñamos a los nuestros, que la tierra es nuestra madre. Todo lo que le pase a la tierra le pasará a sus hijos de la tierra. Si los hombres escupen en el suelo, se escupen a sí mismos.
Esto lo sabemos: la tierra no pertenece al hombre; el hombre pertenece a la tierra.
Esto lo sabemos: todas las cosas están unidas como la sangre que une a una familia. Hay una conexión en Todo. Lo que le suceda a la tierra, caerá sobre los hijos de la tierra. El hombre no tejió el tejido de la vida; él es simplemente uno de tus hilos. Todo lo que hagas con la tela se afectará a sí mismo.
Pero cuando desaparezcas, brillarás intensamente, iluminado por la fuerza del Dios que te trajo a esta tierra y por alguna razón especial te dio dominio sobre la tierra y sobre el hombre rojo. Este destino es un misterio para nosotros, porque no entendemos que todos los búfalos son exterminados, los caballos salvajes están todos domesticados, los rincones secretos del denso bosque impregnados del olor de muchos hombres y la vista de las colinas obstruidas por cables parlantes.
¿Dónde está la arboleda? Desapareció.
¿Dónde está el águila? Desapareció.
Es el final de la vida y el comienzo de la supervivencia.
Texto de dominio público distribuido por la ONU